[전세복기자] 2017년부터 인천에서 초등학교에 이어 중학교 전학년 무상급식이 실시될 전망이다

19일 이청연 교육감과 유정복 시장은 공동기자회견을 열고, 중학교 전학년 무상급식 계획을 발표했다. 계획에 따르면 중학교 무상급식 총 소요액 591억원 중에서 교육청이 59.4%(351억원), 시청23.2%(137억원), 군구가 17.4%(240억원)를 분담한다.

인천시교육청은 중학교 1학년부터 단계적으로 무상급식을 확대하기 위해 2015년부터 관련 예산을 편성했지만 시청과 군구의 재정 분담 지원이 이루어지 않아 실현되지 못했다.

19일 유정복 인천시장이 중학년 전학년 무상급식 분담 지원을 결정하고, 이청연 교육감이 전학년 2017년 본예산 반영한다고 밝힘에 따라 2017년 중학교 무상급식 실시 전망은 매우 높아졌다. 이미 10개 군구도 시청이 예산이 편성할 경우 분담지원에 참여한다는 의사를 교육청에 전해온 바 있다.

이청연 교육감은 인천에서 의무교육 단계의 무상급식에 의미를 부여하며 “의무교육 무상급식은 시민의 권리이자, 공교육의 의무라는 것이 저의 일관된 철학”이라고 강조했다. 또한 “교육청과 시청 모두 어려운 재정 상황에서 결정한 일”이라고 의미를 부여했다.

한편, 이 교육감은 지난 2년간 중학교 무상급식을 시도했던 되돌아보며 “모든 것이 시민 덕분이다. 시민의 요구와 힘으로 중학교 무상급식 약속을 지키기 위해 흔들림 없이 노력할 수 있었다” 고 소감을 말했다.