[안석환기자] 인천광역시교육청(교육감 도성훈)은 저출산 추세에 따른 학령인구 감소로 학생 수가 급감하고 있는 부평서중과 부평서여중의 통합을 추진하기로 하고 부평서여중 강당에서 학부모 설명회를 21일 개최했다.

소규모학교는 교사 정원 감소에 따른 업무 부담 증가, 상치 및 순회교사 배치, 교우관계 확장의 제한, 시설 대비 적은 학생 수 등으로 인한 재정 운용의 비효율성 등 자칫 교육의 질을 떨어뜨리는 요인이 될 수 있다.

이에 교육청은 부평서중과 부평서여중을 통합, 적정규모의 학교로 육성하고 노후된 교사동을 개축해 안전하고 쾌적한 학교 환경을 조성하며 교과목별 충분한 교원 정원 확보를 통해 교육과정이 원활하게 운영될 수 있도록 여건을 개선하겠다는 계획이다.

이날 설명회는 부평서중과 부평서여중의 학부모, 인근 초등학교 학부모들이 참여했으며 시교육청에서는 통합의 취지와 당위성을 설명했다. 앞으로 시교육청은 학부모를 대상으로 설문조사를 실시해 그 결과에 따라 통합 여부를 결정할 방침이며 통합이 확정되면 교사동 개축 등 준비기간을 거쳐 2027년부터 통합 운영할 것으로 전망된다.

인천시교육청 관계자는 “학령인구 감소에 따른 소규모학교가 면･도서･벽지 지역뿐만 아니라 도시 지역도 지속적으로 늘어나고 있다”며 “적정규모학교 추진을 통해 학생들에게 최선의 교육여건을 제공하도록 노력하겠다”고 말했다.