인천남부소방서 용현센터 소방장 김도영

날씨가 쌀쌀해지는 겨울이 다가옴에 따라 우리는 김장준비나 수도 동파방지, 난방을 위한 보일러 점검 등 겨울철 준비로 인해 여념이 없다.
하지만 그 무엇보다도 소홀히 해서는 안 될 것이 있다. 그것은 화재로부터 내가정과 이웃을 지켜낼 수 있는 소화기를 준비하는 것이 가장 우선순위가 되어야 할 것이다. 

 많은 사람들이 작은 소화기 하나가 화재를 얼마나 진압하겠느냐 하는 의구심을 가지기도 하는데 소방관들은 소화기 1대는 소방차 한 대의 위력과 맞먹는다고 흔히들 말한다.
그만큼 초기 화재 때 소화기의 역할은 우리가 생각하는 것 그 이상일 것이다.

 하지만, 지난 8월 22일 서울 영등포구 소재 한 유압공장에서 화재가 발생해 60대 남성이 불을 끄려고 소화기를 사용하는 순간 소화기가 폭발, 소화기 파편에 맞아 목숨을 잃은 사고가 발생했다.
사고를 일으킨 소화기는 지난 1990년도 생산된 가압식 분말소화기로 소화기 하단 용접부위 부식으로 압력에 견디지 못하고 파열되면서 소화기 본체가 로켓처럼 솟아올라 사고가 발생한 것으로 추정된다.

 이처럼 소화기는 우리의 생명과 재산을 지켜주기도 하지만 우리가 무관심 한 체로 방치한다면 우리의 생명을 빼앗는 흉기가 될 수도 있다는 것을 깨닫고 소화기가 적정압력인지, 외관 상태는 양호한지, 사용연수는 적정기간인지를 확인하여 다시는 소화기 노후에 의한 사고가 일어나지 않도록 지금부터라도 주위에 소화기가 있다고 안심하는 것이 아니라 그 소화기의 사용법에 대해서 다시 한번 알아둘 뿐만 아니라 그 소화기가 과연 그 기능을 할 수 있는지 관심을 가지고 관리해야 될 것이다.

주변에 오랫동안 관리하지 않은 소화기가 없는지 다시 한번 돌아보고 점검하여 안전한 삶을 영위할 수 있길 바란다.