인천 남구(구청장 박우섭)가 운영 중인 숲속체험학교가 어린이들에게 큰 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다.

남구는 지난 4월부터 11월까지 수봉공원(300회) 및 용정공원(167회)에서 총 467회에 걸쳐 숲속체험학교를 운영했다.

그 결과 약 8천여명(수봉공원 5천100여명, 용정공원 2천900명)의 어린이들이 교육에 참가했다.

이 같은 실적은 지난해 수봉공원에서만 실시했던 숲속체험학교 수강생(6천800여명)보다 1천200여명 늘어난 수치다.

이처럼 많은 어린이들이 교육을 받을 수 있었던 것은 올해 숲속체험학교가 용정공원으로까지 확대 운영됐기 때문이다.

숲속체험학교는 ‘숲이 학교, 자연이 친구’라는 주제로 어린이집, 유치원, 초등학생 등을 대상으로 숲 해설가가 함께 계절별 다양한 곤충, 조류, 초화 등을 관찰하는 탐방교실과 자연물을 이용한 만들기 수업, 숲속 놀이 활동 등 다양한 체험교실을 운영하고 있다.

이용료는 무료다.

구 관계자는 “숲속체험학교는 어린이들이 도심 속에서 접하기 힘든 자연을 배우고 이해할 수 있는 기회를 제공하고 있어 큰 인기를 얻고 있다”며 “앞으로도 더욱 체계적이고 교육적인 프로그램을 운영할 계획”이라고 말했다.

한편 오는 2015년 4월부터 운영 예정인 숲속체험학교는 내년 3월 중순 이후부터 참여 신청을 받을 예정이다.

교육참여신청은남구청경관녹지과(☎880-4504,880-4777) 인터넷홈페이지(http://namgu.incheon.kr/subong)를 통해 예약할 수 있다.